「素材本来のおいしさ」の掛け算で作る

こんにちは。三度の飯よりカレー好き、カレーは飲み物のエミートです。
娘がお腹にいる時に起こった妊婦さんあるあるの「あれが無性に食べたい！」
って分かりますか？それは妊婦さんによっては氷だったりポテトだったり
いろいろと聞きますが私の場合はカレーでした。検診を終えた足でカレー屋
さんに行くので、いったい検診なのかカレー食べる為なのかという精神状態
でなかなか外出する事のない牛飼いの私は家を出てましたがカレーのおかげ
で無事に大きい娘が生まれました（笑）

農家が6次化でカレーを作るのってなにかテンプレートのような気もして今まで
は積極的じゃなかったのです。私のような小さい農家がお肉を自分で販売する
のは「幸せな牛飼い」への１つの手段に過ぎず、怒られるかもしれませんが
趣味とかライフワークに近いものがあります。だからこそ妥協は絶対にしない
し、楽しく長く続けるためという自分の中の軸があるような気がします。

ですから、お肉販売する上で硬い部位をカレーにして販売しよう！という感じでは
なく今は休んでるジャーキーの時もそうでしたが、「うわっ！もしこれに我が家の
お肉を使ったらどうなるんだろう？」というワクワクするものに出会った時に初め
て商品化を考えようというスタンスでした。でも実はすでに出会ってたんですよね。

それは、酢飯屋さんがランチ時に出していた『岩手県宮古市の焼き鳥屋とりもとの
やわらかチキンカレー』です。

同じくカレー好きな寿司職人が惚れ込んでランチの定番メニューとしてずっと
支えてきたカレーです。とりもも丸ごと入ってるインパクト、そしてそれを超える
スプーンでほぐれる絶妙なやわらかさの衝撃、家のカレーとは違うスッとキレの
いいスパイス感に隠れる消えてない野菜の旨味！正直惚れました。

酢飯屋さんが仕込んだ焼肉のタレを食べた時もそう思いましたが、誤魔化す為では
なく、こだわって選んで作った単純な素材の持つ掛け算の味。我が家のお肉も絶対
に美味しさが掛け算で表現できるカレーだ！と思い、すでにカレーを試作で作った
こともありました。

ジャーキーの時もそうでしたが、誤魔化す為にやるわけではないので良い肉を入れたら
どうなるんだ？と素人考えで発注し、見事にお肉が溶けて消えたカレー。肉感はなくな
ってしまったけど、味はそれはそれは最高でした！そこに若牛の肉感を上にプラスした
豪華すぎるカレーは大評判でした。

このランチを出していた酢飯屋さんことsuido cafeさんは移転を機にランチを予約制のお寿司コースのみになったので、あのカレーを恋しく思ってる人も少なくはないと思い
ます。

今では同じく「とりもとさんのカレー」に魅せられた『食のショールーム PaRs 』さん
がオンラインストアを立ち上げて『とりもも一本カレー』として販売しています。
その紹介ページにも書かれていますが、とにかく日本で一番小さいかもしれないカレー
のレトルト工場の「とりもと」さんのこだわりが半端ないのです。
素材本来の美味しさを引き出す為に無添加にこだわって作りたいのだが、原材料が難し
いので自ら無農薬有機の玉ねぎを栽培するほど。そんな玉ねぎを40kg→8kgになるまで
じっくり炒めて甘みを出していたり、手間暇がかかってるお肉への火入れだったり、
とにかく凄いんです。そしてなによりお肉を通して小さいながらもこだわってる方々との
繋がりがこうやって出来ていくのが楽しくてしかたありません。

牧場の作るお肉カレーなので、お肉の量をこのサンプルの倍にして塊にして下さい。
というわがままに快く答えてくれて、時には単価を逆に心配されたりしましたが、
売るとかはともかく一番このカレーを食べる気でいるのは私ですので（笑）という
言い分で作って頂きました。「けっこう火入れ大変なんだよ？」という言葉に感謝
しかないと感じたお肉の絶妙なやわらかさと味！！

カレーから飛び出す塊のお肉はインディペンデンス・デイの宇宙船を初めて見た
時のような衝撃でした（笑）お肉カレーという言葉にまったく引け目を感じない
ナイフが必要なお肉カレーです。こんなにも贅沢にお肉を塊でお願いしたのは
カレーにすることで愛情込めて育てたお肉が誤魔化されるのではなく、とりもと
さんのカレーだとお肉がカレーで引き立つんだと感じたからです。